JUEGO REAL

(AFP) - Brasil está totalmente comprometido con el desarrollo de biocombustibles, un sector en el que ya es líder y que promete un millonario mercado internacional, razón por la cual no quiere perder el tren de las nuevas tecnologías, señaló el miércoles la ministra jefe de Gabinete, Dilma Rousseff."El desafío es garantizar que continuemos siendo líderes" en biocombustibles, afirmó la ministra, que presentó las políticas de su gobierno en el Primer Encuentro Nacional del Biocombustible.

"El gobierno del presidente Luiz Inacio Lula da Silva trata la cuestión de los biocombustibles como una acción de Estado, porque significa la estructuración de un nuevo sector de la economía" de gran importancia para el futuro, aseguró.

Brasil es el primer productor y exportador mundial de etanol (de caña de azúcar), lo que lo convierte en un reconocido líder en la fabricación de los llamados biocombustibles de primera generación (producidos con la transformación de azúcares).

Ahora quiere apostar por los biocombustibles de segunda generación (producidos con la transformación de residuos agrícolas y forestales) y desarrollar una industria bioquímica y de biorefinación, informó la ministra.

Brasil tiene gran interés en el mercado internacional, de gran potencial, ya que prácticamente todos los países estudian incorporar los biocombustibles a la matriz energética, para reducir la dependencia del petróleo y las emisiones contaminantes.

Rousseff puso como ejemplo las metas europeas de incorporación de biocombustibles: "la mitad tendrán que importarlo, y conseguirá ese mercado tan significativo quien tenga menor precio. Tenemos que estar preparados", afirmó. Aunque el etanol producido en Brasil es considerado muy competitivo en precios y productividad, su recién adoptado biodiesel está "en el margen superior de los precios practicados por la Unión Europea", según ella.

En plena era del petróleo, Brasil logró convertir el etanol en una alternativa real a la gasolina. Su liderazgo se lo ganó con una tecnología que comenzó a desarrollar hace treinta años y que tuvo un boom con el reciente desarrollo del motor "flex fuel" que permite uso indistinto de etanol, gasolina o cualquier mezcla de los dos.

Actualmente, 2 millones de automóviles ruedan en Brasil con esa tecnología y se estima que serán 5 millones hasta 2008. De hecho, el etanol significa 16,9% de la matriz del combustible del país, con una producción de 16.000 millones de litros anuales, de los que 3.000 millones son exportados, según datos oficiales.

Desde 2003 existe un programa para desarrollar otro tipo de combustible renovable: el biodiesel, producido principalmente a partir de oleaginosas, y que permite al país no solo avanzar en las nuevas generaciones de biocombustibles adoptadas internacionalmente, sino también fomentar la agricultura a pequeña escala en las áreas más pobres del país.

El objetivo del Gobierno es que para 2008 el diesel consumido en el país (42.000 millones de litros por año) contenga un 2% de biodiesel, y llegar al 5% en 2013, dijo la ministra, que avanzó que esa meta puede ser adelantada debido al éxito de la implantación de los programas del biodiesel.

En 2007 Brasil puede estar produciendo más de 1.000 millones de litros de biodiesel, frente a su capacidad actual de 123 millones, según datos de la Confederación Nacional de la Industria (CNI).

Sin embargo, según el presidente de la CNI, Carlos Eduardo Moreira Ferreira, "el programa (de biodiesel) del Gobierno debe ganar escala industrial" para abastecer a Brasil y a esos mercados internacionales.

Brasil tiene el clima propicio, grandes áreas cultivables y la tecnología de punta. Ahora "no podemos dejar los avances tecnológicos y científicos de lado (...) Brasil está en un liderazgo que no puede perder", corroboró el profesor de la Universidad de Sao Paulo Miguel Dabdoub.

Este reconocido especialista coincidió en que uno de los grandes desafíos es la confiabilidad del abastecimiento para la creciente demanda interna y externa.